Beschermen

Onder de strategie beschermen zijn de gebieden geschaard, waar de behoefte bestaat om de huidige functie te bewaren en (actief) te beschermen. Actief in de zin dat ontwikkelingen die de huidige functie versterken, worden gestimuleerd en ontwikkelingen in de directe omgeving die de waardevolle functie bedreigen, worden tegengegaan.

Natuurgebieden

Het gaat om de natuurgebieden van enige omvang, die onderdeel uitmaken van een groter netwerk en in dat kader reeds bescherming genieten. De gebieden, die onder de strategie bescherming vallen, zijn Land van Saefthinge, enkele buitendijkse gelegen gebieden, De Vogelkreek, Groot Eiland, De Grote Putting, verschillende kreken, Krieke Putten en het bos- annex waterwingebied Sint Jansteen. Deze gebieden vervullen een belangrijke functie in de EHS, naar verwachting ook na de herijking die in 2011 in gang gezet is; de gebieden in Hulst die nu onder de EHS vallen, worden dermate waardevol geacht, dat het wenselijk is de strategie beschermen hiervoor te gebruiken, zelfs als de EHS-status zou komen te vervallen. Waar mogelijk wordt recreatief medegebruik in extensieve vormen ingepast.