3.1 Algemeen
In 2006 hebben drie agrarische bedrijven het initiatief genomen om in de Geerpolder een nieuwe natuurgebied te stichten op basis van 'particulier natuurbeheer'. Onderhavige aanvraag betreft de gronden van een van deze drie bedrijven. Bij particulier natuurbeheer wijzigt een grondeigenaar vrijwillig de functie van (een deel van) zijn gronden in natuur. De overheid (i.c. de Provincie) ondersteund dergelijke initiatieven door middel van een financiële compensatie in de vorm van een subsidie. Voorwaarde is dan wel dat de betreffende gronden aangewezen zijn als zoekgebied voor nieuwe natuur. De ontwikkeling van natuur op deze locaties draagt immers bij aan de provinciale doelstellingen ten aanzien van de realisatie van een complete ecologische hoofdstructuur. De subsidieaanvragen worden getoetst aan het Natuurbeheerplan. Op 28 september 2010 hebben Provinciale Staten het Natuurbeheerplan vastgesteld. Het college van GS heeft besloten het particulier natuurbeheer breed in te zetten. Ten behoeve van onderhavig initiatief is middels twee brieven subsidie aangevraagd voor de Subsidieregeling Kwaliteitsimpuls Natuur en Landschap. Gedeputeerde Staten hebben per brieven van 23 en 24 december 2010 deze aanvragen goedgekeurd. Vervolgens zijn voor de betreffende gronden, notarieel, kwalitatieve verplichtingen vastgelegd. Hiermee is komen vast te staan dat de eigenaar van de grond verplicht is op de gronden bepaalde natuurdoelstellingen te realiseren cq te handhaven.
De natuurdoelen voor onderhavig initiatief zijn 'Vochtig weidevogelgrasland' en 'Vochtig Schraalland'. Dit gebied zal zich kenmerken door kruidenrijke graslanden met veel broedende weidevogels. Enkele specifieke landschapselementen, te weten natuurvriendelijke oevers en een plas-drasterreintje accentueren en versterken de bestaande landschappelijke en natuurlijke kwaliteiten. De openheid van het landschap, de verkavelingstructuur en 'de koe in de wei' blijven behouwen. Dit zijn immers essentiële kenmerken voor het realiseren van het natuurdoel.